Russian Beauty

L’arbre

Obtenu dans les années 1950 au jardin botanique Nikitsky, en Crimée, Russian Beauty compte parmi les premiers croisements réussis entre le kaki asiatique et le plaqueminier de Virginie. On le trouve aussi sous son nom d’origine, Rossiyanka. Ce croisement emprunte au plaqueminier américain sa résistance au froid, et au kaki japonais la qualité gustative de son fruit.

L’arbre est vigoureux, au port dressé et à la croissance rapide, atteignant environ 4 m après une dizaine d’années. Sa floraison tardive est un atout sous nos climats : elle met les fleurs à l’abri des gelées de printemps. Et comme tous les plaqueminiers, il ne demande aucun traitement.

Le fruit

Fruits de calibre moyen, 50 à 60 g, ronds, à la peau orange prenant une teinte rouge orangé à pleine maturité. C’est un kaki astringent : la chair reste âpre tant que le fruit est ferme, et se consomme à blettissement complet quand il devient translucide et fondant, il est alors très sucrée et se déguste alors à la cuillère. Kaki de très bonne qualité gustative. Après cueillette, on le laisse finir son mûrissement en caisse à température ambiante. Récolte de fin octobre à fin novembre. Les fruits tiennent longtemps sur les branches nues après la chute des feuilles.

Culture

Emplacement ensoleillé et abrité des vents froids, dans un sol profond, riche et bien drainé ; éviter les terres calcaires, qui peuvent provoquer la chlorose. Comptez 5 à 7 m entre deux arbres. Arrosages réguliers les deux premières années et paillage du pied des jeunes sujets. Autofertile — un seul arbre suffit à obtenir des fruits, la variété étant même parthénocarpique, c’est-à-dire capable de fructifier sans la moindre pollinisation.